Древнегреческая мифология навела на Нарцисса поклёп. Никогда не предавался самолюбованию этот чистый сердцем юноша, красота его напоминала дикий сад, который не ведает себя и цветёт с бессознательной силой природы. Его грация была нечаянной и безотчётной, подобно тому, как птица изящно выгибает крыло, отнюдь не стараясь восхитить случайного наблюдателя. И если бы кто-нибудь пожелал сообщить Нарциссу о его красоте, то, верно, юноша зарделся бы от смущения.

Однажды, когда он заблудился в густом лесу во время охоты, услышал он нимфу Эхо. Всё живое, что заливисто пело и бойко стрекотало вокруг, соединилось в прекрасную мелодию, в один прекрасный голос. Музыка, плавно затихая, дразнила слух. Она окутывала юношу, отражалась в стенах леса. Голос нимфы Эхо был соткан из самых драгоценных тайн, из изумрудов и рубинов смысла, он переливался всеми цветами радуги, поднимаясь в воздухе созвездием невидимых созвучий.

С восторгом смотрит Эхо на стройного красавца юношу, на очарованного ею Нарцисса. Бедная нимфа не может сама заговорить с ним. Тяготеет над ней наказание богини Геры: молчать должна нимфа Эхо, а отвечать на вопросы может лишь повторяя их последние слова. Но и показаться Нарциссу не может нимфа, будучи песней леса, бестелесной душою струн и кифар, авлосов и лир.

С волнением смотрит прекрасный Нарцисс по сторонам, желая увидеть обладательницу чудесного голоса. Все сильнее любовь к ней овладевает им. Все сильнее колотится его сердце.
– Иди сюда! – кричит Нарцисс.
– Сюда! – отвечает ему Эхо.

И нет её нигде. И нет нигде. И повсюду она, прелестная и желанная.

Бросился несчастный Нарцисс искать возлюбленную в самых чащах и не знал, что всё время она была рядом с ним, печально сопровождала она его. Искал он её много дней и ночей, выбился из сил и рухнул он возле лесного ручья.

Вода здесь была чиста и прозрачна. Как в зеркале, отражалось в ней всё вокруг: и ветви елей, воздымающиеся над ручьём, и стройный боярышник, и сияющее небо.

Случайно рука Нарцисса задела камень, который лежал на берегу. Камень упал в воду, и по речной глади пошли круги. Задумался Нарцисс, глядя на них... Вдруг счастливая мысль озарила его надеждой. Бросил в реку юноша еще один камень. Круги – эхо камня, эхо его падения в воду. Круги – зримое воплощение возлюбленной нимфы, осязаемый танец её. Воскликнул обрадованный Нарцисс:
– О, Эхо! Узрел я тебя, сладкоречивую, на реке! Люблю я тебя!
И ответила нимфа:
– Люблю я тебя!

Склонилась голова Нарцисса на зелёную прибрежную траву, и блестели его глаза. Захотел он навсегда остаться возле ручья, любоваться возлюбленной и слушать её голос. Через несколько дней на том месте, где склонилась на траву голова Нарцисса, вырос белый душистый цветок – символ взаимной и счастливой любви; нарциссом зовут его.