I. Ловушка императора

Величье Рима мощью подавляло
Способность мыслить, чувствовать, надежду
Племён порабощённых; дышит вяло
Их будущее, зыбкость в сонных веждах.

И то же в кроткой, жаркой Иудее –
Богослужения, молитвы, сев да жатва,
Всё так же ссорятся, влюбляются, потеют,
Едят свой хлеб и нарушают клятвы.

Покой и процветанье в древнем Риме.
В науках император весь, в искусствах.
Но что-то не хватает – сердцу грустно,
Как на вчерашней пошлой пантомиме.

Берётся Адриан за то, за это –
Пиры не тешат, женщины не греют.
Вот Библия – созданье иудеев,
Шедевр неведомого древнего поэта:

 Установления: "Лишив за плату воли
Кого-нибудь, преступник предан смерти
Да будет…".   Братья, что ли,
Там, где-то… да, законом этим вертят!
..
Прозрение пронзило Адриана:
"А ведь проступок сей не без изъяна!
С тех пор две тысячи пятьсот минуло лет,
А искупления как не было, так нет!

За то, что в рабство продан был Иосиф,
Мы с мудрецов еврейских строго спросим".

II. Синедрион

В Иерусалиме, под сводами Храма
Молчание. Синедрион
Покинула святость. Решают упрямо
Задачу минувших времён

Семьдесят рабби. И безуспешно.
От мыслей сошли все с лица
– Зачем допустил Он поступок сей грешный?
Зачем разрешил – до конца?

И Первосвященника дух в отрешенье
Вошёл в занебесную клеть.
 И вынес ответ, как цветок утешенья:
Десять должны умереть.



 III. Рабби Акива

Распяли Акиву. Щетинятся грозно
Скребки у расширенных глаз.
Кричит нежилец то надрывно, то слёзно:
"Господь, позаботься о нас!"

Вот кожу сдирает, как двери от дома,
С гримасою центурион.
И сердце несчастное вздыбилось громом,
И вспыхнул зарницею стон:

"Шма, Исраэль, Адонай Элогейну…"
Железо скребёт и скребёт.
Пузырится мясо, скребок задел вену  -
И дух попросился на взлёт.


                          IV.   Эпилог

Разлилось Рима гнусное зловонье
Вдоль Тибра. Лето набирает ход.
На Капитолии запахло беззаконьем,
Но зрелищ требует и сытости народ.

А в римском праве есть еврейская страница,
Чем христианство пользовалось всласть:
Чужою кровью хочется упиться –
А для чего ж дана Всевышним власть?